Czy opakowania ekologiczne są naprawdę przyjazne środowisku?

Rośnie nieustannie świadomość ekologiczna. Konsumenci coraz częściej sięgają zatem po rozwiązania przyjazne środowisku. Jednym z trendów jest możliwie największa rezygnacja z plastiku. Na popularności zyskują więc opakowania ekologiczne. Mogą to być opakowania biodegradowalne bądź recyklingowalne. Na pierwszy rzut oka wybór ten wydaje się oczywisty. Jednak pojawia się również pytanie. Czy opakowania ekologiczne do żywności faktycznie są tak ekologiczne? Obawy budzi zużycie wody w procesie ich produkcji.

Co to znaczy „ekologiczne opakowanie”?

Opakowanie ekologiczne zazwyczaj powstaje z surowców odnawialnych. Nadaje się zatem do recyklingu. Ewentualnie rozkłada się w warunkach naturalnych. Wszystko to dzieje się bez szkodliwego wpływu na środowisko. Najczęściej są to worki do pakowania papierowe, z trzciny cukrowej lub bioplastiku PLA. Oczywiście istnieje także wiele innych podobnych surowców.

Wybór ekologicznej alternatywy wydaje się korzystny. Głównie na tle rosnących obaw związanych z mikroplastikiem. Jednak aby dokonać świadomego wyboru, trzeba spojrzeć szerzej. Również na tzw. ślad wodny, czyli ilość wody potrzebną do wyprodukowania danego materiału.

Produkcja papieru a woda – ukryty koszt ekologii?

Papier jest częstym surowcem do opakowań ekologicznych. Jego biodegradowalność i łatwość recyklingu, to bezdyskusyjna zaleta. Produkcja papieru jest jednak bardzo wodochłonna. Do wyprodukowania 1 kilograma papieru potrzeba bowiem nawet 10 000 litrów wody. Wartości te różnią się nieco w zależności od technologii. Czy zatem doypack eco może powstawać z papieru, by być eko?

Produkcja plastiku często wiąże się z niższym zużyciem wody. Dlatego papierowe alternatywy nie zawsze wypadają korzystnie w tym konkretnym aspekcie. Jednak plastik niesie ze sobą inne, poważniejsze zagrożenia. Wiążą się one z jego rozkładem i wpływem na organizmy żywe. Trudno zatem jednoznacznie określić, które opakowania do żywności są ekologiczniejsze.

Opakowania ekologiczne biodegradowalne i ich wpływ na gospodarkę wodną

Worki bio ze skrobi, trzciny cukrowej bądź bambusa również wymagają wody – już na etapie uprawy roślin. Produkcja biomasy na skalę przemysłową obciąża lokalne zasoby wodne. Jest to problem szczególnie w krajach borykających się z suszą. Dodatkowo proces przetwarzania biomasy w bioplastik wymaga nie tylko energii. Konieczne są znaczne ilości wody technologicznej.

Odpowiedzialny producent opakowań do żywności wdraża jednak systemy zamkniętego obiegu wody. Pozwala to bowiem na znaczne ograniczenie jej zużycia. Takie rozwiązania w dużej części rozwiązują problem wody.